村夫阿土的部落格

前文談及醃瓠瓜，本只想要幫農人銷銷瓠瓜而已，眼見今年瓜冬好，隨便種種就能結實累累，但要銷售卻是一大問題，若能趁盛產時，做些消暑小菜，除打牙祭外，亦能幫農人的忙，這真是「一兼二顧，摸蜊兼洗褲，番薯溝兼種芋」，利人利己，何樂而不為？

不知您動手了嗎？還是僅當散文欣賞？心動不如馬上行動，現在就快去買吧，等著吃您的傑作哦。今天再來談談鹹冬瓜之醃製，讓您於大熱天中能多流點汗，促進健康。

時序盛暑，冬瓜早已悄然上市。依其果型而分，矮肥短者有之，細長型者有之，大至三四十斤者有之，小至三五斤者亦有之；就口感而言，除傳統口味者為，近些年來更有改良之芋香者；市場中其種類之多，套一句專有名詞，還真是「族繁不及備載」呢。

冬瓜係屬一年生蔓性草本植物，雖其蔓藤看似單薄，但卻能結出如此碩大之果實，這不正如「人不可貌相，海水不可斗量」之句嗎。通常是晚春播種，成長期約3-5個月，而若當年氣溫較高時，則可於開花後45-50天即採收，已搶早市，賣個好價錢。但通常非專業種植者之農家，仍以夏秋採收較多。

記憶中，早年故鄉為農時，均會挑地勢較高之旱田，或是已種植過青蔥之園地，種植冬瓜。因當年仍以種稻為主，冬瓜主要是供自家醃製鹹冬瓜及當煮湯之蔬菜用，鮮少拿去賣的。

除價錢便宜是主因外，銷路差亦為一大問題。記得很清楚，一斤兩毛錢，惹大一個冬瓜，賣個五六塊錢，若嫌少就放任腐爛，這就是農人之宿命，誰能禦之？

別以為冬瓜是冬天生的，之所以稱為冬瓜，是因其可以久藏至冬天之故。如此的說辭，不知諸位大德是否能有同感？還是認為我在唬弄您？當年，我們曾將冬瓜久藏以應颱風過後之蔬菜荒，賣個好價錢。

栽種冬瓜，技術上是一點都不困難，其種子是以自家醃製鹹冬瓜時，將其拿下曬乾後，嵌入已先糊於牆壁上之牛糞中，既不會為老鼠偷吃，亦不會先行發芽，這是先民之智慧。可惜現代之農村，土牆不再，牛隻難覓，更遑論新鮮之牛糞。

手腳較快者，約於春節前後播種。首先會選定破舊之秧籃，盛以腐植土後，將三至四顆冬瓜籽直播於秧籃中，澆水後置於通風處，約7-10天即可發芽。育苗期較長是其特色，不若其他瓜類臭賤，怎麼栽怎麼長。但今天只要花錢買就有，反而有種若失之感覺，似乎缺少一種挑戰，一種自我之挑戰，一種與上蒼之挑戰。

在植株上，間距不宜太小，否則當蔓藤相疊太繁，反而不會長瓜。但在栽種上，至少需兩棵，若僅單栽一棵，若不幸無雄花時，則僅是眼睜睜的看其雌花凋零。

若季節較早，無傳播花粉之蝴蝶出現，則尚需權充蝴蝶，以人工授粉，增加其結果率。園區在可能之範圍內，多舖些稻草或其他乾草，除可減少雜草之孳生外，尚可保護果實之直接接觸地面，使果實表面較平滑。

茲將醃製冬瓜之方法，簡介如下，有興趣的話，趕快動手吧。

醃冬瓜

一、冬瓜之準備

1.              冬瓜過磅並紀錄其重量

2.              去皮，切成約10公分四方之塊狀

3.              以未去皮冬瓜100台斤，用鹽2公斤之比例醃漬並重壓12小時

4.              取出濾乾曝曬6小時約成面乾縮水狀

5.              收取置於陰涼處

二、醬料之準備

1.      購回豆醬胚約6台斤略經曝曬

2.      以6碗醬，1碗鹽，2碗白糖之比例備妥

3.      用米酒(料酒)拌濕

三、容器之準備

1.將廣口玻璃瓶或陶甕洗淨晾乾備用

四、醃漬冬瓜

1.      將醬料先置一層於容器內

2.      放入一層冬瓜

3.      再放入一層醬料

4.      如此一層冬瓜一層醬料(醬料以能掩蓋為原則)

5.      最上層需覆以醬料

6.      密封

7.      2個月後即可取出食用