民以食為天(四)
嘗聽聞「種瓜得瓜,種豆得豆」,這本是自然界之定律,但被宗教界借為勸世文,透過其「因緣果報」的論點,用以說明種甚麼因,即結甚麼果。
台諺中,常對於運氣不佳者有「人若落衰,種蒲仔生菜瓜」之句。其實這僅是唸逗句而已,或因個人見聞淺,似無看過「種蒲仔生菜瓜」之情事。諸位大德,見多識廣,果有所見,還請您撥冗告知一聲,好讓我開開眼界。
儘管台灣之農業技術精進,能將蒲仔頭接上西瓜,但生出來的仍是西瓜,無論外型或是果肉,只是偶有大西瓜剖開時,裡面有白色薄層及絲紋而已。當然,也有果肉略顯微硬,且較無西瓜應有之沙質感。
瓠瓜其實是蒲仔中之一種,蒲仔依其果型分為四類,果型長圓形者稱為瓠瓜,果型圓形者稱為匏瓜,果型扁圓形者稱為扁蒲,果型兩頭粗而中間細者稱為葫蘆。習慣上我們將前三種皆稱為蒲仔,或依其形狀簡稱為長蒲、圓蒲。記憶中,故鄉是將長蒲稱為腿蒲,或許是其果型長得像人腿般;而圓蒲則稱為大蒲,因其果型碩大之故。
昔時,窮鄉僻壤的故鄉中,會將果型較漂亮的長蒲留下來使其成熟,除作為來年之種子外,長蒲在蒂頭下約10公分處鋸半,再由上採縱切式鋸開,移開蒲片,取出內藏之果肉及種子後,其長蒲即成良好之容器。通常會將鋸下來之蒲片穿個洞,套上細繩後,即會讓長蒲成為有蓋之收藏容器。在當年物資匱乏年代,還蠻管用的。
現代家庭廚房中,掏水有各種材質之瓢杓。在昔時農村,無論是廚房掏水或是餵豬掏餿水,皆以自家種的圓蒲留到成熟硬了後採收者為之。首先將採回來的成熟圓蒲刮掉青皮,放到大太陽下曝曬數日,直到乾燥後才收於屋簷下陰涼處。
在農閒時期或下雨天無法下田工作時,再將圓蒲拿來以細齒之長鋸鋸開,取出果肉及種子,裝入長蒲容器中,供來年使用。而已成對半開之圓蒲,以鐵器慢慢刮除黏附之果肉後,即為農家通用之瓢杓,多餘者,也會拿到街上變賣以貼補家用。
上述之圓蒲瓢杓,現代別說使用,連看到的機會都已很少了,要看的話,或許就要到博物館或是標榜復古之鄉村餐廳。這種隨時代進步而盡棄昔時器物之舉,是福?非福?就留給各人去評斷吧。
今年是瓜果豐收年,農家種的瓠瓜,產量多到不知如何處理,要賣沒人要,要醃製又不知如何處理。僅以個人經驗,提供簡單之醃瓠瓜方法,但願諸位大德能如法泡製一番,既能吃得安心也能吃得開心。
謹簡單將醃製過程提供如下:
醃瓠瓜
一、瓠瓜之準備
1. 去皮,切成約1公分厚之片狀
2. 以鹽(略鹹)醃漬後,即以重物壓12小時
3. 取出曝曬至約成面乾縮水狀
4. 收取置於陰涼處備用
二、佐料之準備
1. 市場購回酸梅粉、細砂糖
2. 話梅數顆
三、容器之準備
1. 將廣口玻璃瓶洗淨晾乾備用
2. 不鏽鋼鍋(拌和用)
四、醃漬瓠瓜
1.將準備好之瓠瓜切絲,大小如榨菜絲般
2.放入不鏽鋼鍋中
3.撒上酸梅粉、細砂糖
4.以筷子拌和或直接以手拌和
5.拌和時可加上數顆話梅,增加其甘味
6.裝入廣口玻璃瓶,逐層壓緊,以防止發黴
7.放入冰箱,隨時取出即可食用
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